VINCENZA ILARDI
Istituto Sperimentale per la Patologia Vegetale, Via C.G. Bertero, 22, I-00156 Roma

Con le tecniche di biologia molecolare è possibile introdurre e far esprimere nelle cellule vegetali DNA esogeno in grado di conferire, tra l’altro, resistenza ai patogeni. Per una corretta espressione la sequenza nucleotidica del gene di interesse deve spesso essere adattata all’organismo da trasformare e deve essere posta sotto il controllo di regioni di DNA con funzioni regolatrici, grazie alle quali è oramai possibile definire il livello e la localizzazione dell’espressione del transgene nella pianta. Svariate sono le strategie messe a punto per il trasferimento del DNA nelle cellule, così come molti sono i geni utilizzabili per la selezione dei trasformanti, nonché i geni "reporter" impiegati per la loro agevole identificazione nei tessuti. Dal 1986, anno in cui sono state prodotte le prime piante transgeniche resistenti a virus, ad oggi differenti strategie molecolari sono state utilizzate per l’ottenimento di piante resistenti a stress biotici. La lotta contro gli insetti è condotta essenzialmente utilizzando transgeni codificanti proteine con proprietà insetticide; mentre contro i virus la maggior parte delle strategie sono volte ad interferire con i processi infettivi e replicativi del patogeno inserendo nella pianta porzioni del genoma virale. Più complessa è l’induzione di resistenza transgenica verso funghi e batteri dove si cerca di produrre piante resistenti attraverso l’espressione di geni coinvolti nell’interazione pianta-patogeno.
Parole chiave: Piante transgeniche, Sequenze di regolazione, Metodi di trasformazione genetica, Resistenza transgenica a stress biotici

Use of biotechnology to obtain plants resistant to biotic stress.

Molecular biology technologies allow to produce transgenic plants resistant to biotic stress. For an accurate transgenic expression in the plant cell, the foreign gene should be driven by an appropiate regulatory sequence. It is now possible to control the level and localization of transgene expression in a plant tissue. Several strategies have been successefully applied to transform and regenerate plants. The main strategies utilised to produce transgenic plants resistant to insects, viruses, fungi and bacteria are discussed. To control pests insecticidal protein genes are used, whereas the expression of pathogen derived sequences are mainly introduced in plant to confer viral resistance. Genes involved in the plant-microbe interaction are generally used to confer resistance to bacterial and fungal diseases.
Key words: Transgenic plants, Regulatory sequences, Plant transformation, Transgenic resistance to biotic stress.

SALVATORE FRISULLO¹, GIOVANNI BRUNO² e LORENZO SPARAPANO^2
1Istituto di Produzioni e Preparazioni Alimentari, Università, Via Napoli, 25, I-71100 Foggia
²Dipartimento di Patologia Vegetale, Università, Via G. Amendola, 165/A, I-70126 Bari

Viene segnalato, in provincia di Roma, un attacco di Thielaviopsis basicola (Chalara elegans) su piante di olivo (Olea europea) cv. Leccino di età compresa tra 5 ed 8 anni. Il fungo causa deperimento delle piante con filloptosi, disseccamento dei rami, spaccature longitudinali della corteccia sul tronco, necrosi corticale del colletto e ispessimento e suberificazione della corteccia delle radici. Nello stadio più avanzato della malattia, il fungo causa la morte delle piante. Infezioni artificiali, effettuate in serra, su talee autoradicate di olivo cv. Leccino, semenzali di olivo selvatico, melanzana (Solanum melongena cv. Florida market), melone (Cucumis melo cv. Cantalupo e Harvest Queen), pomodoro (Lycopersicon esculentum cv. Supermarmande) e tabacco (Nicotiana tabacum cv. White Burley) hanno dimostrato la patogenicità e la polifagia del fungo isolato da olivo.
Parole chiave: Thielaviopsis basicola, Marciume basale, Olivo.

A foot and root rot of young olive trees caused by Thielaviopsis basicola.

A foot and root rot disease caused by Thielaviopsis basicola (Chalara elegans) is reported on 5 to 8-year old trees of olive (Olea europea L., cv. Leccino) in the area of Rome. Symptoms of the disease include tree decline, phylloptosis, twigs die-back, longitudinal lesions of the stem bark, cortical necrosis at the collar, and suberification of the root bark. Necrotic and sunken spots were observed on the root surfaces. The fungus can kill the trees. Inoculation tests, carried out in the greenhouse, showed that olive strains of the fungus are pathogenic on olive seedlings (Olea europea cv. Leccino), wild olive seedlings, eggplant (Solanum melongena cv. Florida market), cucumber (Cucumis melo cv. Cantalupo and Harvest Queen), tomato (Lycopersicon esculentum cv. Supermarmande) and tobacco (Nicotiana tabacum cv. White Burley).
Key words: Thielaviopsis basicola, Foot and root rot disease, Olive.

IPPOLITO CAMELE^1, ASSUNTA BERTACCINI^2, MARTA MARTINI² e GIAN LUIGI RANA^1
1Dipartimento di Biologia, Difesa e Biotecnologie Agro-Forestali, Università della Basilicata, via Nazario Sauro, 85, I-85100 Potenza
²UCI-STAA, Patologia Vegetale, Università degli Studi, via Filippo Re, 8, I-40126 Bologna

Sono state effettuate indagini molecolari sia per confermare la presenza di fitoplasmi in piante di eucalipto e mirto con sintomi di "little leaf", scopazzi e giallume, rinvenuti negli ultimi cinque anni in Italia meridionale sia per identificare gli stessi procarioti. Allo scopo è stata impiegata la tecnica PCR ripetuta ("nested"), effettuata sia con oligonucleotidi che amplificano porzioni di DNA ribosomiale presente in tutti i fitoplasmi, sia con oligonucleotidi specifici per segmenti dello stesso acido nucleico tipici per alcuni dei gruppi di tali microrganismi. È stata effettuata, quindi, l’analisi del polimorfismo della lunghezza dei frammenti di acido nucleico ottenuti (RFLP) per identificare i fitoplasmi individuati. L’amplificazione genica, effettuata con gli oligonucleotidi specifici per i gruppi di fitoplasmi 16SrI, geneticamente simili a quelli del giallume dell’astro, e 16SrV, geneticamente simili a quelli del giallume dell’olmo, ha prodotto risultati positivi ed ha permesso di collocare i fitoplasmi individuati nei suddetti due gruppi. In particolare, nei campioni di mirto è stata evidenziata la sola presenza di fitoplasmi del gruppo del giallume dell’astro, che, sulla base dell’analisi RFLP, sono risultati appartenere al sottogruppo 16SrI-B. Anche in eucalipto è stata riscontrata la presenza di fitoplasmi del gruppo del giallume dell’astro (sottogruppi 16SrI-B e I-C), che però sono risultati sempre localizzati nelle sole foglie delle piante sintomatiche. Nel tessuto floematico di giovani branche delle stesse piante di eucalipto sono stati, viceversa, rinvenuti fitoplasmi appartenenti al sottogruppo16SrV-D, geneticamente simili a quelli del giallume dell’olmo.
Parole chiave: Fitoplasmi, Mirto, Eucalipto, Scopazzi, PCR, RFLP.

Molecular techniques to identify phytoplasmas in eucalyptus and mirtle plants with witchesí broom.

Molecular tests were carried out to confirm the presence of phytoplasmas in eucaliptus (Eucalyptus spp.) and myrtle (Myrtus communis L.) plants showing little leaf, witchesí broom and yellows symptoms in southern Italy as well as to identify them. Nested-PCR with general and some group-specific ribosomal DNA primers, followed by RFLP analyses was employed. Specific amplification with primers for phytoplasmas belonging to group 16SrI (aster yellows and related strains) and group 16SrV (elm yellows and related strains) indicated the presence of phytoplasmas belonging to both these groups in symptomatic eucalyptus plants; phytoplasmas belonging to group 16SrI were identified in myrtle. RFLP analyses allowed to specify the presence of phytoplasmas belonging to the subgroup 16SrI-B in myrtle samples. Phytoplasmas of this subgroup and of the 16SrI-C one (clover phyllody and related strains) were found in symptomatic eucalyptus leaves. Phytoplasmas of subgroup 16SrV-D (elm yellows and related strains) were identified in phloematic tissue of young symptomatic eucalyptus branches.
Key words: Phytoplasmas, Myrtle, Eucalyptus, Witches’ broom disease, PCR, RFLP.

RAFFAELLA NALLI
Istituto Sperimentale per la Patologia Vegetale, Via C.G. Bertero, 22, I-00156 Roma

Isolati monoconidici di Phomopsis viticola sono stati utilizzati per infettare piante di vite in vaso della cv Malvasia di Candia. Sono stati usati due metodi di inoculazione artificiale: il primo al tronco, con tagli eseguiti in due periodi differenti dell’anno, e il secondo alle gemme. Le infezioni al tronco sono risultate negative, mentre le infezioni alle gemme, dopo circa 3 anni, hanno condotto ad imbrunimenti e lacerazioni corticali dei tralci e disseccamento dei grappoli e, dopo circa sei anni, a veri cancri della corteccia su tutte le piante inoculate.
Parole chiave: Phomopsis viticola, Vitis vinifera, Escoriosi, Necrosi corticale.

Obsevations about the pathogenicity of Phomopsis viticola on grapevine.

Monoconidic isolates of Phomopsis viticola were used to infect plants of grapevine (Vitis vinifera L.) cv Malvasia di Candia, in pots. Two methods of artificial infection were used: the first at the stem, by cuttings carried out in two different periods of the year, and the second at the buds. The stem infections were negative; the bud infections, after about three years, leaded to cortical necrosis, splits of the shoots and cluster drying and, after about six years, to true cankers of the bark on all the infected plants..
Key words: Phomopsis viticola, Vitis vinifera, Dead arm desease.

ALESSANDRA BELISARIO, ENRICO FORTI e LUCIANA CORAZZA
Istituto Sperimentale per la Patologia Vegetale, Via C. G. Bertero, 22, I-00156 Roma, Italy

Viene segnalato per la prima volta un marciume basale del Noce comune associato a Fusarium solani (Mart.) Sacc. Nella tarda primavera-estate 1998, sono stati osservati casi di morte repentina di piante di noce comune, in noceti specializzati siti in nord Italia. Una volta estirpate, le piante presentavano estesi fenomeni di marciume a carico del colletto e delle radici principali. Dal margine delle aree necrotiche è stato costantemente isolato F. solani. Con saggi di patogenicità, condotti in serra mediante infestazione del terreno, è stato indotto il marciume del colletto e delle radici principali su piante di noce di 2 anni di età, allevate in vaso. Da esse è stato costantemente reisolato F. solani.
Parole chiave: Juglans regia, Fusarium solani, Marciume basale, Malattie fungine del noce.

Collar and root rot of walnut trees, associated with Fusarium solani.

Fusarium solani (Mart.) Sacc. is reported for the first time associated with collar and root rot of walnut (Juglans regia L.) trees. In late spring and summer of 1998, a decline, followed by sudden death, was observed in some walnut orchards in northern Italy. Root and collar rot were always present on diseased trees. Fusarium solani was consistently isolated from the margin of diseased tissues. In pathogenicity tests, F. solani incited root and collar rot of 2-year-old potted soil inoculated walnut plants. The fungus was always reisolated from the infected plants and Koch’s postulates were fulfilled.
Key words: Juglans regia, Fusarium solani, root rot, collar rot, walnut fungal diseases.

Organized by: Istituto di Fitovirologia Applicata del CNR

The Vegetable Virus Working Group of the International Society for Horticultural Sciences (ISHS-VVWG) was established at the end of the Sixties with the aim to promote research at international level in its specific field. Presently about eighty plant virologists from some thirty countries are members. Every year they furnish a report on the activity of their research groups to the central Board which distributes the information to members. The Board also organizes meetings to the Group every third year. The last one, or 9th ISHS-VVWG Conference, entitled "Recent advances in vegetable virus research" was organized in Torino, Italy, from August 22 to 27, 1998, by the Istituto di Fitovirologia Applicata (IFA) of the Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR). I am grategul to Dr P.C. Caciagli for promoting this initiative, as a secretary of the Group, and to the other members of the Organizng Committee (V. Lisa, C. Marzachì, R.G. Milne, A.M. Vaira) for their full cooperation in this job.  The meeting was held at the Torino Esposizioni complex with a break on August 25, to visit the "Centro Regionale di Sperimentazione ed Assistenza Agricola" of the Camera di Commercio of Savona, and the Cooperative "L’Ortofrutticola" both at Albenga (Savona). The participants made evening visits also to the Botanic garden of the University of Torino and the IFA laboratories and greenhouses. The congress has been sponsored by: Regione Piemonte, Provincia di Torino, the City Administration, CNR, Academy of Agriculture of Torino, Italian Society of Plant Pathology (SIPaV), and Biotechnology Fundation of Torino. Due to the quality of the papers presented, the active discussion both formal and informal, and the friendly atmosphere, the congress was considered very successful and it undoubtedly contributed to reinforce the coherence of the Vegetable Virus Working Group.

Maurizio Conti

Organizzato da:Istituto di Fitovirologia Applicata del CNR

Il Gruppo di lavoro sui virus delle piante ortensi che afferisce alla Società Internazionale per le Scienze Orticole (ISHS) venne fondato verso la fine degli anni Sessanta con il fine di promuovere studi a livello internazionale nel settore specifico. Attualmente ne fanno parte circa ottanta ricercatori di una trentina di Paesi diversi, ccordinati da un Comitato che cura compilazione e distribuzione, tra gli associati, di un notiziario annuale sull’attività dei vari gruppi di ricerca e organizza ogni tre anni un incontro congressuale. L’ultimo di questi, Nona Conferenza del Gruppo, dedicato a "Recenti progressi nella ricerca sui virus delle piante ortive", è stato organizzato a Torino dal 22 al 27 agosto 1998 dall’Istituto di Fitovirologia Applicata del CNR per iniziativa del Dr. P.C. Caciagli, segretario del Gruppo. A lui e agli altri componenti il Comitato organizzatore (V. Lisa, C. Marzachì, R.G. Milne, A.M. Vaira), vanno i miei ringraziamenti per la collaborazione prestata incondizionatamente. Il convegno si è svolto presso il complesso di Torino Esposizioni, con interruzione di un giorno, il 25 agosto, per un’escursione tecnico-scientifica al Centro Regionale di Sperimentazione ed Assistenza Agricola (CeRSAA) della Camera di Commercio di Savona ed alla Cooperativa "L’Ortofrutticola", ad Albenga (SV). In precedenza, i congressisti avevano visitato l’Orto Botanico dell’Università di Torino, la sera del 23, e la sede dell’Istituto, la sera del 24 agosto. Il convegno ha avuto il patrocinio di: Regione Piemonte, Provincia di Torino, Città di Torino, Consiglio Nazionale delle Ricerche, Accademia di Agricoltura di Torino, Società Italiana di Patologia Vegetale (SIPaV) e Fondazione per le Biotecnologie di Torino. Per l’elevato livello scientifico, l’attualità degli argomenti trattati e la costante vivacità della discussione il convegno ha avuto esito pienamente soddisfacente, risultando molto gratificante per tutti i partecipanti e determinante per l’ulteriore consolidamento del Gruppo.

Maurizio Conti

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